Arbol genealogico de los Austrias.

La primera vuelta al mundo

Castilla encuentra un nuevo continente

Colón presentó su proyecto a los Reyes Católicos, e Isabel accedió a financiar la expedición, financiando las Capitulación de Santa Fe (1492). En ellas se establecía que Colón recibiría los títulos de “almirante de la mar oceánica” y “virrey” de las tierras que descubriera, así como la décima parte de los beneficios obtenidos.

En su primer viaje salió del puerto de Palos el 3 de Agosto de 1492 con una nao (Santa María) y dos carabelas (La Niña y La Pinta) con, aproximadamente, 100 marineros. Después de una escala en las islas Canarias, iniciaron la travesía del Atlántico y el 12 de Octubre de 1492 avistaron tierra.  Era la pequeña isla de Guanahaní, en las Bahamas, a la que Colón llamó San Salvador. En los meses siguientes exploraron Cuba y Haití.

 La segunda expedición fue en 1493 con 1500 hombres que se establecieron en la isla llamada por Colón La Española, donde hubo un sistema económico de factorías comerciales. En ese mismo año, el papa redactó la Bula inter caetera, preocupado por la evangelización de las tierras. En el tercer viaje (1498),  Colón llegó a la isla de Trinidady a la desembocadura del río Orinoco, en la costa del continente americano. En el cuarto viaje  (1502) recorrió las costas de América Central. Colón murió en Valladolid (1506), convencido de que las tierras a las que había llegado eran Asia.

Los Reyes Católicos solicitaron al Papa que les concediera la soberanía de las tierras descubiertas por Colón para explorarlas y evangelizarlas. Para evitar conflictos con Portugal, se firmó el Tratado de Tordesillas (1494). Este documento establecía una línea imaginaria 370 leguas al Oeste de las islas del Cabo Verde que repartía las tierras a colonizar: al Oeste del mediterráneo serían para Castilla, y al Este, para Portugal.

Los grandes viajes maritimos.

La ruta de la seda, que recorría el mediterráneo, llegaba a Constantinopla y desde allí atravesaba Asia central, comerciaba con seda y especias.  En 1453, los turcos conquistaron Constantinopla  y cerraron las fronteras con oriente, por eso se hizo necesario encontrar muchas vías marítimas para acceder a determinados productos de lujo.  Así, a partir del siglo XV, se desarrollaron una serie de expediciones marítimas que abrieron muevas rutas comerciales.

Los navegantes portugueses  fueron los primeros en aventurarse a hacia el sur por el Atlántico, abriendo nuevas rutas:

-        La ruta africana. Navegando hacia el oeste alcanzaron las islas Madeira y las Azores. Más tarde, bordearon la costa africana y llegaron al golfo de Guinea, donde obtuvieron oro, marfil y esclavos.

    Bartolomé Dias llegó hasta el cabo de Buena Esperanza.

-        La ruta de la India. Estaba dirigida por Vasco de Gama, alcanzó la costa de la India hacia las islas Moluscos o de las Especias.

Los portugueses tuvieron el monopolio  del comercio de la seda y las especias.

Las grandes expediciones fueron posibles gracias a una serie de descubrimientos científicos y técnicos. La cartografía  alcanzó un desarrollo  gracias a los portulanos, cartas marítimas que detallaban las costas y los puertos. Nuevos aparatos  como el timón, la brújula y el astrolabio, permitieron guiar los barcos con más precisión y orientarse  mejor. Finalmente se construyó la carabela, una nave alta y fuerte, para la navegación de altura en el Atlántico.

Astrolabio: se usaba para saber la hora y determinar la latitud a partir de la posición de las estrellas.

Vasco de Gama.

                                                         

                                             Negro:Ruta Portuguesa.

                    

                                                     Astrolabio.